« Convoi de la liberté », un an après Les poids lourds de l’occupation

Sans ses camions, le « convoi de la liberté » n’aurait jamais eu un tel impact.

Symboles de la classe ouvrière et outils d’occupation, les camions lourds sont devenus l’emblème du « convoi de la liberté » l’an dernier. Un modèle qui a fait des petits ailleurs dans le monde.

L’image est saisissante : des centaines – voire des milliers – de camions lourds, dont les coups de klaxon résonnent jour et nuit, bloquant pendant des semaines le principal lieu de pouvoir du Canada.

« Il y a une visibilité immédiate associée à l’utilisation du camion, lance Pascale Dufour, spécialiste des mouvements sociaux à l’Université de Montréal. Les images sont très fortes. L’occupation prend un sens complètement différent à partir du moment où elle se fait à travers cette machine-là. »

La vision est telle qu’en fait, elle dépasse rapidement les frontières du pays. « Quand on regarde, c’est seulement quelques milliers de personnes qui se sont mobilisées [à Ottawa], donc il y a eu un écho considérable par rapport à la mobilisation réelle », observe aussi David Morin, cotitulaire de la Chaire UNESCO en prévention de la radicalisation et de l’extrémisme violent.

C’est que les semi-remorques ont toute une portée symbolique.

« Le camion est aussi associé à une virilité, à tout un imaginaire masculin, renchérit M^me Dufour. C’est clairement quelque chose qui a été mis en scène avec la manifestation. Ce n’est pas nécessairement lié à une réalité objective, mais plutôt à ce que ça représente, un camionneur, dans l’imaginaire collectif. »

À titre comparatif, une mobilisation de vélos n’aurait probablement pas eu le même impact, illustre M^me Dufour.

Les camions comme outils

Au-delà du symbole, les camions ont aussi fourni des moyens à la mobilisation, soulignent les spécialistes.

Les poids lourds sont donc devenus des outils d’occupation. « C’était la barricade improvisée, analyse M. Juneau-Katsuya. Parce que tu ne vas pas sortir ça rapidement, un camion. Il y a eu une grosse erreur stratégique de les laisser entrer au centre-ville d’Ottawa. »

En même temps, les véhicules ont aussi servi à exercer de l’intimidation, estime M^me Dufour. « Planter des tentes au centre-ville de Montréal, pendant trois semaines, ce n’est pas la même chose que d’avoir des camions avec des génératrices, des klaxons et des moteurs qui tournent, compare-t-elle. On est tout petit à côté d’un camion. C’est imposant. »

Un modèle exportable

L’usage du camion lourd comme outil politique a rapidement fait des petits à l’international.

« C’était ingénieux d’utiliser les camions, et, malheureusement, c’est un phénomène qu’on a exporté, relève M. Juneau-Katsuya. Immédiatement, en France, en Belgique et en Nouvelle-Zélande, des gens ont fait comme au Canada. »

Et l’influence du convoi ne s’arrête pas là. Après l’élection présidentielle du Brésil en octobre dernier, des partisans de l’ex-président Jair Bolsonaro ont utilisé des camions lourds pour bloquer des routes dans 22 des 27 États du pays, selon l’Agence France-Presse.

Pour Joao Velloso, professeur de droit à l’Université d’Ottawa d’origine brésilienne, le lien entre les deux mouvements est évident.

Un mimétisme que reconnaît aussi David Morin. « Les mouvements de contestation apprennent assez rapidement les uns des autres, ils sont très observateurs de ce qui fonctionne ou pas, explique-t-il. Au Brésil, il y a eu deux outils majeurs : les camions et les réseaux sociaux. »

Pour M. Juneau-Katsuya, les camions lourds peuvent désormais être considérés comme faisant partie de l’arsenal des groupes extrémistes.

« L’utilisation de la voiture-bélier [comme outil pour des attentats] a été instaurée par l’État islamique, mais a ensuite été reprise par l’extrême droite, cite-t-il en exemple. Le camion, c’est une évolution. Il est entré dans cette mouvance-là. »