Le conseil scolaire d’Ottawa réfléchit à la voie à suivre après une réunion interrompue

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Les administrateurs du plus grand conseil scolaire d’Ottawa envisagent de tenir des réunions publiques après que la police a été appelée pour disperser une foule bruyante lors d’une réunion spéciale pour discuter du port obligatoire du masque dans les écoles.

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Environ 150 personnes étaient présentes mardi réunion au siège social du Conseil scolaire de district d’Ottawa-Carleton. Cela s’est terminé sans vote après que ceux qui soutenaient le masquage aient été chahutés et moqués, ceux qui s’opposaient à la mesure scandant «liberté» et «honte». Certains parents se sont également manifestés pour exprimer des objections au masquage.

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Les administrateurs ont pris deux pauses et la police a finalement été appelée pour vider la salle de conférence. La réunion s’est poursuivie en ligne jeudi “dans l’intérêt de la sécurité”, a déclaré le conseil d’administration. La motion visant à réintroduire le masquage a échoué après que six administrateurs ont voté en sa faveur et six s’y sont opposés.

L’administratrice Lyra Evans, qui a été élue présidente du conseil début novembre, a déclaré que les conseils scolaires avaient l’obligation légale d’entendre les observations du public, mais également l’obligation d’assurer la sécurité du personnel.

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Toute décision sur la manière d’organiser les futures réunions nécessitera de concilier ces obligations, a déclaré Evans. Les commissions scolaires doivent être en mesure d’effectuer des missions d’enquête et d’écoute des membres de la communauté, mais elles doivent aussi être en mesure de débattre et de prendre des décisions.

“Il y avait beaucoup de gens qui ont rendu ces choses difficiles”, a déclaré Evans.

Le conseil scolaire a embauché une entreprise de sécurité privée pour la réunion de mardi, mais cette entreprise n’a pas de politique pratique et n’a pas pu renvoyer ceux qui ont perturbé la réunion, a ajouté Evans.

La nouvelle administratrice élue, le Dr Nili Kaplan-Myrth, a déclaré qu’elle avait reçu 500 courriels d’opposition au masquage. Plus de 80 harcelaient ou suggéraient la violence.

Kaplan-Myrth a déclaré qu’elle s’était sentie menacée mardi. « Si nous avons une tolérance zéro pour les intimidateurs dans les cours d’école, pourquoi permettons-nous aux intimidateurs d’entrer dans le conseil ? Je ne pense pas que cela soit de bon augure pour tout type de discours civil si les personnes les plus bruyantes et les plus agressives se présentent tout le temps.

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Cathy Abraham, présidente de l’Association des conseils scolaires publics de l’Ontario, a déclaré que des réunions bruyantes avaient déjà eu lieu. Lors des élections municipales de cet automne, elle a entendu des candidats qui se sentaient menacés.

“Nous sommes absolument dans un environnement différent maintenant”, a déclaré Abraham. « Mais ce n’est pas sans précédent. Regardez simplement les réunions quand il y a des fermetures d’écoles.

Les membres du public doivent avoir accès aux réunions, mais la priorité est que les réunions ne se tiennent pas en secret, pas que le public ait un accès physique aux réunions, a déclaré Abraham.

D’autres conseils scolaires ont pris des mesures allant de l’embauche d’entreprises de sécurité à l’obligation pour le public de regarder les débats dans une autre pièce par vidéo, ou de tenir des réunions en ligne, comme les conseils scolaires l’ont fait tout au long de la pandémie de COVID-19.

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« Nous voulons vraiment que les gens voient le travail que nous faisons. Nous en sommes fiers. Mais vous ne pouvez pas travailler si vous vous sentez menacé », a déclaré Abraham.

“Personne ne devrait se sentir menacé pour avoir fait le travail pour lequel il a été élu.”

Ce qui est arrivé à la commission scolaire mardi est ce qui est arrivé au centre-ville d’Ottawa lors des manifestations du « Freedom Convoy », a déclaré Amir Attaran, professeur à la Faculté de droit et à l’École d’épidémiologie, de santé publique et de médecine communautaire de l’Université d’Ottawa.

Le conseil scolaire doit se comporter différemment avec ceux qui ont adopté cette approche de la démocratie, a déclaré Attaran, qui a exhorté le conseil à envisager de demander une injonction contre les manifestants perturbateurs, comme l’a fait l’avocat Paul Champ pour faire taire les klaxons des camions lors de la manifestation du convoi.

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L’injonction a fonctionné avec le convoi et elle pourrait fonctionner dans ce cas si l’on savait que les manifestants pourraient être arrêtés pour outrage au tribunal, a déclaré Attaran. Une injonction pourrait empêcher les gens de manifester à l’intérieur du bâtiment de la commission scolaire, mais ils pourraient manifester à l’extérieur.

« Notre ville n’a rien appris. La ville doit être le lieu le moins intelligent pour le discours civique en ce moment », a déclaré Attaran.

Evans est préoccupé par le «succès» perçu des tactiques de perturbation.

“Les bouffonneries de mardi ont eu lieu et ils ont obtenu ce qu’ils voulaient”, a déclaré Evans. “Il va y avoir la perception que ce genre de bouffonneries vous donnera ce que vous voulez.”

Evans a déclaré qu’il n’y avait pas encore de propositions de changements dans le déroulement des réunions. Dans un communiqué, un porte-parole de l’OCDSB a déclaré que la pratique du conseil était de tenir des réunions en personne.

“A chaque réunion, nous examinons l’ordre du jour et tenons compte de la nature et du niveau d’intérêt public et des soutiens qui doivent être mis en place pour gérer efficacement”, a déclaré le porte-parole. “Nous allons continuer cette pratique avec l’opportunité d’apprendre de notre expérience cette semaine.”