VANCOUVER –
Le calvaire de Bonnie Robichaud a commencé à la fin des années 1970 lorsqu’elle a obtenu un emploi syndiqué de femme de ménage dans une base militaire en Ontario et qu’un employé du ministère de la Défense nationale a commencé à la harceler sexuellement.
Sa plainte a finalement été portée devant la Cour suprême du Canada et, en 1987, elle a créé un précédent obligeant les employeurs à offrir des lieux de travail exempts de harcèlement et de discrimination.
Elle dit que les choses sont différentes maintenant. Mais ce sont les femmes, et « pas tellement les militaires », qui ont changé.
« Les femmes sont devenues plus conscientes, donc la culture est devenue plus consciente. Jusqu’à ce moment-là, les femmes ne s’en parlaient pas beaucoup », a-t-elle déclaré.
« Depuis cette victoire, ils recherchent le soutien d’autres personnes, d’autres femmes, d’autres groupes, des conseils juridiques. Ainsi, les femmes sont devenues plus proactives depuis la décision de la Cour suprême.
Les victimes de harcèlement sexuel au sein des forces de police canadiennes, de l’armée et de son agence d’espionnage soulignent non seulement les délinquants individuels, mais aussi l’acceptation continue de comportements problématiques au sein d’organisations aussi soudées.
Les scandales qui ont englouti les institutions témoignent de cultures anciennes qui ont besoin d’un « bilan en profondeur », a déclaré la professeure de droit Sylvia Rich de l’Université d’Ottawa.
Rich, qui étudie la violence policière contre les femmes et la culture organisationnelle, a déclaré que la plupart des grandes organisations sont confrontées dans une certaine mesure aux problèmes de harcèlement.
Mais elle a ajouté que le harcèlement sexuel peut être « particulièrement grave » dans les organisations « très hiérarchisées ».
Les recrues sont formées dès le départ au respect de la hiérarchie, a déclaré Rich, et « être formé au respect de la hiérarchie peut parfois signifier être formé au respect de la personne qui vous harcèle ou vous maltraite ».
« Cela crée potentiellement une culture dans laquelle il est vraiment facile de profiter des gens », a-t-elle déclaré. « Ensuite, il existe des mécanismes de signalement qui sont vraiment laxistes. »
Robichaud, qui a publié l’année dernière un mémoire intitulé « It Should Be Easy To Fix », a déclaré que la résolution du problème du harcèlement au travail nécessite un leadership qui n’existe pas.
Elle a déclaré que les conséquences psychologiques épuisaient les plaignants, mais qu’elle « avait les ressources nécessaires pour riposter et que mon syndicat devait payer mes frais juridiques ».
« Cela ne devrait pas demander ce genre d’efforts pour que votre superviseur cesse de demander des faveurs sexuelles », a-t-elle déclaré.
Au cours des décennies qui ont suivi l’affaire Robichaud, deux examens approfondis de l’armée canadienne par les anciennes juges de la Cour suprême Marie Deschamps et Louise Arbour ont révélé que l’inconduite sexuelle restait un problème.
« En 2015, mon ancienne collègue, la juge Marie Deschamps, a documenté la culture sexualisée au sein des FAC », indique l’examen d’Arbour de 2022.
« Les révélations du juge Deschamps ont déclenché une vague d’activités de la part de la CAF pour tenter de régler le problème. Malheureusement, ces efforts ont jusqu’à présent échoué.
Arbour a refusé une demande d’entretien.
Statistique Canada a publié la semaine dernière un rapport indiquant que 3,5 pour cent des membres des forces armées régulières ont déclaré avoir été agressés sexuellement sur leur lieu de travail militaire ou par un militaire au cours des 12 mois précédents. C’est plus du double des taux rapportés en 2016 et 2018.
Les problèmes d’inconduite sexuelle et de harcèlement ont donné lieu à des règlements juridiques de plusieurs millions de dollars contre les Forces armées canadiennes, le ministère de la Défense nationale, la GRC et le Service canadien du renseignement de sécurité.
Ceux qui font l’objet de poursuites judiciaires affirment que s’exprimer publiquement est un moyen d’apporter des changements pour rendre les lieux de travail plus sûrs.
En octobre 2023, un groupe d’anciens et actuels policiers a lancé un recours collectif contre plus d’une douzaine de corps policiers municipaux en Colombie-Britannique.
Le procès des femmes policiers allègue un harcèlement, des brimades et une discrimination généralisés à leur encontre de la part de leurs collègues policiers et de la direction, notamment des commentaires misogynes, des attouchements non désirés et des agressions sexuelles.
Helen Irvine est plaignante et agente du service de police de Delta.
Elle a déclaré avoir développé une dépression après avoir subi du harcèlement sexuel et des « représailles » de la part de la direction après s’en être plainte.
“Ma vie ne sera plus jamais la même”, a déclaré Irvine dans une interview. “Je porterai toujours ça avec moi.”
Irvine a quitté le département l’année dernière et a depuis trouvé une carrière « loin du métier de policier ».
La plaignante Cary Ryan, anciennement du service de police de West Vancouver, a déclaré qu’elle était « régulièrement exposée à des contacts physiques non désirés et à des invitations à des relations sexuelles avec des collègues ».
Elle a déclaré que ses plaintes avaient été rejetées par la direction comme étant « émotionnelles » et qu’elle avait quitté la police en 2009.
“Cela vous montre que cela dure depuis des décennies”, a-t-elle déclaré dans une interview. “Ce n’est pas nouveau.”
Une autre plaignante principale ne peut être nommée parce que son identité est couverte par une interdiction de publication, après avoir été agressée sexuellement par un collègue du service de police de Vancouver. Cet officier a été reconnu coupable et emprisonné l’année dernière.
La femme, qui travaille toujours dans la police mais dans une autre agence, a déclaré que le harcèlement sexuel dans les forces de l’ordre est « endémique » et que les mécanismes d’enquête sur la discrimination fondée sur le sexe, les agressions sexuelles et le harcèlement « ne fonctionnent pas ».
« C’est un échec et ils ne parviennent pas à protéger leurs employées », a-t-elle déclaré.
Elle a déclaré que le harcèlement au sein des forces de police municipales était une « épidémie » et a quitté le VPD après 16 ans de service en mai.
« Quitter le service de police de Vancouver était la meilleure décision que je pouvais prendre pour ma propre survie », a-t-elle déclaré. “La décision n’a pas été prise à la légère, mais j’avais besoin d’un endroit sûr.”
Les plaignantes, a-t-elle expliqué, se sont regroupées après avoir conclu qu’en tant que femmes membres de ces organisations, « soit vous démissionnez, soit vous vous suicidez dans la police municipale ».
« Heureusement, j’ai été rejointe par cinq autres femmes extrêmement courageuses qui ont été victimes du même traitement », a-t-elle déclaré. “Ensemble, nous avons pu faire la lumière sur cela et maintenant nous voyons que ce n’est pas seulement nous et nous savons depuis le début que ce n’est pas seulement nous.”
Les femmes affirment que la loi sur la police est imparfaite car elle ne permet pas aux policiers d’être considérés comme des « victimes » de la mauvaise conduite policière. C’est des années après son agression que son agresseur a été renvoyé.
« Les retards dans la loi sur la police sont atroces », a-t-elle déclaré. « La loi sur la police n’a jamais eu pour objectif de lutter contre la violence contre les femmes sur le lieu de travail. »
Aucune des municipalités citées comme défenderesses dans le procès n’a répondu devant le tribunal. Le défendeur qui l’a fait, le Bureau du commissaire aux plaintes contre la police, affirme qu’il a été inclus à tort dans l’affaire.
Le commissaire aux plaintes, selon sa réponse, a un « rôle de contrôle » et ne « mène pas d’enquêtes ni ne décide des allégations d’inconduite selon leur bien-fondé », et il n’a pas non plus « le pouvoir de s’engager dans des enquêtes vastes à l’échelle du système » en vertu de la Loi sur la police. .
Les plaignants sont parfois vilipendés, leurs carrières étouffées et leurs motivations remises en question.
Nicole Patapoff, une agente de la GRC à Burnaby, en Colombie-Britannique, s’est plainte d’être harcelée par un instructeur d’armes à feu qui lui a dit de « prendre une bouteille de Windex… et de commencer à nettoyer » pour améliorer la force de son doigt à gâchette. Plus tard, elle affirme que l’instructeur a fait des commentaires inappropriés sur son apparence.
Elle a porté l’affaire devant le Centre indépendant de résolution du harcèlement, créé après des scandales de harcèlement sexuel au sein de la police fédérale, mais elle n’était pas satisfaite de la façon dont il avait traité sa plainte et a demandé un examen à la Cour fédérale du Canada.
Après que les médias ont rapporté les détails, elle a trouvé un article en ligne rédigé par un ancien membre de la GRC qui la décrivait comme espérant une indemnisation.
“C’est comme si j’avais tendu le cou comme ça pour essayer d’obtenir de l’argent”, a déclaré Patapoff. « Rien de tout cela n’a jamais été une question d’argent. Il s’agit simplement de vouloir être traité comme un être humain.
Patapoff a déclaré que même après que l’ancien juge de la Cour suprême Michel Bastarache a présenté son rapport historique en 2020 intitulé « Rêves brisés, vies brisées : Les effets dévastateurs du harcèlement sexuel sur les femmes à la GRC », les problèmes persistent.
« Rien n’a changé », dit-elle. “La toxicité dans la culture au sommet est tout simplement très profonde et très systémique et je ne sais pas comment y remédier.”
Patapoff et la GRC ont réglé l’affaire avant qu’elle ne soit portée devant un juge. Elle a déclaré que le règlement signifiait que sa plainte était « renvoyée à un nouvel enquêteur pour enquête », ce qui est le recours qu’elle avait demandé à la GRC.
Pour les femmes du Service canadien du renseignement de sécurité, se plaindre de mauvais traitements infligés par des collègues comporte des défis uniques.
Une enquête de La Presse canadienne publiée le mois dernier a détaillé ce qu’un groupe d’agents de surveillance basés en Colombie-Britannique a qualifié d’environnement de travail toxique.
Deux policiers ont affirmé avoir été agressés sexuellement par un collègue haut placé, ce qui les a amenés à poursuivre l’agence en justice. Le directeur du SCRS, David Vigneault, a déclaré lors d’une assemblée publique avec les employés après la publication de l’article que le service créerait un bureau d’ombudsman pour traiter les problèmes en milieu de travail « sans crainte ni représailles ».
Il a également déclaré que l’agence publierait des rapports publics annuels sur le harcèlement et les actes répréhensibles au sein de l’agence.
Un ancien employé du SCRS qui a travaillé à Ottawa pendant plus d’une décennie, qui a parlé à La Presse Canadienne sous couvert d’anonymat, a déclaré que déposer une plainte auprès de l’agence comporte de nombreux périls professionnels dans « une communauté aussi étroite ».
“Vous avez une communauté de la taille d’un lycée, où vous vous fréquentez, buvez ensemble et passez du temps ensemble, les liens sont donc forts”, a-t-elle déclaré.
«Maintenant, j’ai un problème et je veux porter plainte, mais à qui dois-je déposer la plainte ? Votre conjoint ? Ton meilleur ami? Votre mentor ?
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Rich, le professeur de droit, a déclaré que changer la culture de ces organisations pour mieux protéger les employées féminines serait probablement un « processus très difficile et long », mais « cela ne veut pas dire que cela ne se produit pas ».
« Il est extrêmement difficile de mettre en lumière le fonctionnement interne des organisations policières, militaires ou paramilitaires. Ils sont secrets », a-t-elle déclaré.
“Cela montre encore plus clairement qu’il faudra peut-être procéder à une évaluation approfondie afin de résoudre ce problème.”
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 14 décembre 2023.
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2023-12-14 11:40:09
